Los neumáticos agrícolas como causantes de la compactación del suelo

Abstract

En las últimas décadas se han producido cambios significativos en las técnicas de producción agrícola de los países industrializados. La mejora de la productividad del trabajo de campo se vio favorecida por los continuos incrementos en la potencia y peso de la maquinaria utilizada. Hoy en día, por ejemplo, los equipos más pesados de uso agrícola cargados pueden pesar más de 170 kN. Ruedas con mucha carga y altas presiones de inflado, cuando se utiliza en la agricultura, pueden provocar daños por compactación severa en las tierras de cultivo. En Europa se recomienda un rango de presión de 4050 kPa para evitar compactación perjudicial del suelo en condiciones de alta humedad. En nuestro medio, las presiones de inflado de los neumáticos, lo que representa la operación de campo típica, y aplicaciones de transporte por carretera están entre 100150 kPa y 150200 kPa, respectivamente. La compactación del suelo se determina a partir de resistencia a la penetración y la profundidad de huella. El objetivo de este trabajo fue cuantificar el efecto sobre la compactación superficial en un suelo agrícola producido por la presión en el área de contacto rueda/suelo de distintos rodados de uso común en la producciones agrícolas de la Argentina. El tráfico fue realizado con una sola pasada de las maquinarias con sus respectivos neumáticos que tuvieron las siguientes medidas: 23.1 R 30, 23.1 – 30, 18.4 – 38 y 18.4 R 38. El ensayo se realizó sobre un suelo Argiudol Típico. Los parámetros vinculados a la compactación fueron: 1) Índice de cono (IC) de 0 a 450 mm, 2) la humedad del suelo al momento del tráfico (H) y 3) la profundidad de huella (PFH). Las conclusiones obtenidas fueron: a) Los neumáticos radiales como los convencionales ensayados produjeron compactación subsuperficial del suelo (debajo de los 200 mm), b) la profundidad de huella tuvo una relación directa con la presión en el área de contacto rueda/suelo y c) Pesos < 26.6 kN produjeron compactación subsuperficial, luego de una sola pasada de maquinaria.