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sugiere que la biosíntesis de prolina podría ser
un mecanismo adaptativo para mejorar el des
equilibrio entre la energía lumínica absorbida, la
energía usada en el transporte de electrones y el
metabolismo del carbono bajo condiciones de
estrés.
El uso de la energía solar en la fotosíntesis de
pende de la capacidad de disipar el exceso de
energía (DemmigAdams & Adams, 1996). Va
rios estudios han mostrado una disminución de
la actividad fotosintética debido al estrés hídrico.
Esta disminución se asocia con alteraciones de
procesos y componentes bioquímicos, siendo el
fotosistema II el más sensible de estos compo
nentes a la baja disponibilidad hídrica (Sainz et
al., 2010). La disminución del contenido de clo
rofila bajo estrés debido al estrés oxidativo po
dría ser el resultado de la fotooxidación de los
pigmentos y degradación de la clorofila (Anjum
et al., 2011). No obstante, otros autores consi
deran que la disminución del contenido de clo
rofila inducida por la sequía reportada en
numerosos estudios, constituye un mecanismo
de defensa de la planta para reducir la presión
del exceso de energía sobre los fotosistemas I y
II (CardonaAyala et al., 2014). Además, es cru
cial, la función de los pigmentos carotenoides al
regular el transporte de electrones fotosintéticos
(Reddy et al., 2004) dado que son los mediado
res del proceso utilizado por las plantas para di
sipar el exceso de energía lumínica
(DemmigAdams & Adams, 1996).
La provincia de La Pampa pertenece a la Re
gión Semiárida Argentina caracterizada por la
baja disponibilidad hídrica. El cultivo de trigo
(Triticum aestivum L.) es uno de los principales
cultivos de la región cuyo rendimiento es afec
tado por las limitaciones hídricas (Bono et al.,
2010). Dado que se cultiva bajo condiciones de
secano, el ciclo del cultivo depende exclusiva
mente de las lluvias y las variaciones de sus ren
dimientos son, en parte, atribuibles a la
variabilidad interanual de las mismas. Las defi
ciencias hídricas del mes de septiembre explican
el 35,8% de la varianza de los rendimientos
interanuales (Hurtado et al., 2009). Durante este
período del año, generalmente el trigo en el
campo se encuentra en inicio de encañazón, por
ello, es un importante aporte para la región, co
nocer el efecto del estrés hídrico en esta etapa
1993; Reddy et al., 2004; Anjum et al., 2011).
Generalmente no hay un patrón único de res
puesta general de las especies, a los ambientes
que presentan sequía (Cattivelli et al., 2008), sin
embargo, varios de los mecanismos fisiológicos
implicados son comunes. Un mecanismo impor
tante de protección contra el estrés hídrico es la
acumulación activa de osmolitos compatibles
tales como carbohidratos, aminoácidos y ami
das, mecanismo conocido como ajuste osmótico.
Esta acumulación promueve la retención de
agua y atenúa la influencia negativa del déficit
hídrico en las plantas, siendo la prolina uno de
los osmolitos frecuentemente acumulados (van
Rensburg et al., 1993; Mattioni et al., 1997;
Díaz et al., 2005; Verbruggen & Hermans,
2008). El ajuste osmótico es reconocido como
uno de los mecanismos más importantes de to
lerancia al déficit hídrico que han desarrollado
las plantas y ha sido considerado como criterio
de selección indirecto en varios programas de
mejoramiento en cuanto a la tolerancia a sequía
en plantas (Ortíz et al., 2003).
El significado biológico de la acumulación de
prolina durante el estrés abiótico sigue siendo
una cuestión abierta, ya que este aminoácido po
dría desempeñar múltiples funciones (Díaz et
al., 2010). De hecho, la prolina se ha propuesto
como un osmolito compatible, una chaperona
molecular, una forma de almacenar el carbono y
el nitrógeno que se utilizarán durante la recupe
ración del estrés y un buffer para el pH citosó
lico (Verbruggen & Hermans, 2008).
Además, la prolina puede proporcionar pro
tección contra el daño oxidativo de dos maneras:
directamente actuando como un eliminador de
especies reactivas de oxígeno (ROS), e indirec
tamente al consumir NADPH durante su biosín
tesis y producir NADP+, el aceptor final de
electrones fotosintéticos, para evitar la transfe
rencia de exceso de poder reductor al agua ge
nerando especies reactivas de oxígeno
(Verbruggen & Hermans, 2008). Cualquier con
dición que disminuye el uso de la energía foto
sintética en el metabolismo del carbono
disminuirá el ritmo de flujo de electrones desde
el agua al NADP+ debido a la falta de regenera
ción de aceptores de electrones. El hecho de que
la síntesis de prolina a partir de glutamato invo
lucre un importante consumo de NADPH y ATP,
Quiriban A. & M. Pereyra Cardozo